Le post du dimanche (oui, oui : en retard lol) / The Sunday post (yes i know : late lol)

DJOKOVIC FIN PRÊT / DJOKOVIC ALREADY READY




C'est officiel, la saison 2012 est lancée !! Elle ne l'était pas encore la semaine dernière mais officieusement l'exhibition d'Abu Dhabi a tout de même sonné la rentrée des cadors. Quelques matches sans enjeu pour prendre - un peu - la température de l'état de préparation des troupes. Une seule certitude : Novak Djokovic n'est plus le zombie du Masters de Londres. Le Serbe a laminé Roger Federer et David Ferrer après avoir battu Gaël Monfils en trois sets le premier jour. Pour ma part j'ai quand même été épatée de le voir avec un si bon timing et un jeu de jambes retrouvé, le match contre Federer en point d'orgue avec une qualité de revers assez hallucinante. Ce sont des signes qui ne mentent pas : le garçon est déjà prêt. Les quelques montées opérées pendant les rencontres ont également montré qu'il voulait (avec justesse) prendre le filet d'assaut. L'exécution peine encore, mais c'est la bonne direction. Dans tous les cas, le Serbe a respiré la zen attitude : on en saura plus quand il remettra le pied à Melbourne, là où il va prendre le premier coup de pression de la saison.

It's official : 2012 has started ! It wasn't the case last week but still the Abu Dhabi exhibition showed the come-back of the Big 3. Some matches with nothing at stake in order to get a first glimpse on their preparation states. And one thing is for sure : Novak Djokovic is no more the shadow of himself we watched in London. The Serbian crushed Roger Federer and David Ferrer after a win in three sets over Gaël Monfils on the first day. As far as I'm concerned I've been impressed by how his timing was already perfect, by how he was moving on the court and by this backhand which was a true masterpied against Federer. Some signes do not lie : the Djoker is already ready. He also tried to go to the net more, which is the good move to make now. But the execution is still a work in progress. Anyway, he looked totally relaxed, with no sign of pressure. Let's see how he'll react in Melbourne where he'll receive his first big pressure punch.



Que dire des performances de Roger Federer battu sèchement par Djokovic et en deux sets aussi par Nadal ? Certes, il n'a pas toujours donné l'impression de pousser la machine. Mais si on compare avec la dernière édition, il est en retard sur le tableau de marche. D'après ce que j'ai vu, surtout physiquement. Gageons qu'il sera bien meilleur à Doha, et que sa montée en puissance est programmée pour Melbourne. Le même constat vaut pour Monfils et Jo-Wilfried Tsonga, qui ont tous les deux semblé encore un peu court physiquement. Rien d'anormal.

What to say about Roger Federer performances, beaten in two sets by Djokovic and Nadal ? Sure he didn't look like always giving himself 100% but if you compare with the same event last year, he seems a bit late in his preparation. From what I've seen, mostly physically. No doubt he'll get way better in Doha and should rise the level in Melbourne. The same goes for Monfils and Jo-Wilfried Tsonga who looked a bit short of preparation, physically, to handle those matches. But nothing to get worried about.

Rafael Nadal, lui, est un mystère en ce début de saison. Son épaule gauche a gâché une partie de sa préparation, il ne cite pas Melbourne dans la liste de ses objectifs de la saison (il donne la période Indian Wells - JO comme charnière) et son premier match contre Ferrer a été tout simplement catastrophique dans le jeu. Point positif : il n'a pas eu mal au bras. Mais ne tirons pas un trait si vite sur le n°2 mondial en vue de l'Open d'Australie car il a réalisé un bien meilleur match contre Federer (notamment au service) et que si son seul problème est un manque d'heures passées sur le court il a le temps d'ici Melbourne de rectifier le tir. Profiter bien de lui en janvier, car vous ne le reverrez pas avant mars : Rafa, comme Djokovic ou Federer en 2010, a décidé de faire l'impasse sur février. Repos, soins, travail technique à faire ? Le flou persiste.

Rafael Nadal on the other side is a mystery. His left shoulder has been an issue since before the Masters and hampered his preparation. Melbourne doesn't look like a goal for him when he says the essential period of the season will be the one between Indian Wells and the Olympics. And his match against Ferrer was a disaster, game wise. Positive thing was that he felt no pain. But let's not putting him out as an Australian Open contender too fast because he was already much better in his second match against Federer. So if his only issue is lacking hours spent on court, he could be ready in Melbourne. But enjoy him now cause you won't see him again before march. As Djokovic or Federer did last year, Rafa won't play in february. To rest ? To heal ? To work ? Nobody really knows but as long as he knows it's the more important.

MURRAY CHOISIT LENDL / MURRAY PICKS LENDL

Pas facile de suivre Andy Murray. Après avoir passé des mois à botter en touche dès qu'on lui parlait d'un coach, voilà qu'il annonce en avoir enfin trouvé un : bien. Et que ce sera Ivan Lendl, dès l'Open d'Australie. Là il faut relire plusieurs fois. Lendl. Ok.... Difficile pour moi de dire si c'est un bon choix ou non. Ce qui est certain c'est que cet immense champion a l'expérience nécessaire pour aider mentalement Murray à préparer les grandes rendez-vous. Ils ont aussi ce point commun du blocage en finale de Grand Chelem. Et manifestement Murray a besoin d'entendre les choses dans la bouche de quelqu'un avec un palmarès. Alors soit.

Andy Murray isn't an easy one to follow. After spending months refusing to talk about the coach issue, he suddenly announced he found one : great. And that it will be Ivan Lendl. Let's read this again. Lendl. Ok... Tough for me to say if it's a good choice or not. Sure thing is that this great champion has the needed experience in order to mentally help Murray on the big events. And obviously Murray needs to be talked to by someone whose records speak for themselvles. So, fine.

Mais Lendl va-t-il être l'homme capable de faire aussi progresser son jeu ? Ou plutôt capable de lui faire retrouver le jeu créatif de ses débuts ? Pourra-t-il engager le chantier du coup droit ? Parce que voilà, si Murray pense que son souci face au Big 3 n'est que mental, il se trompe. En revanche, s'il est décidé à profiter de l'expérience de Lendl, grand professionnel, tout en passant en mode agressif dans son jeu alors oui ça pourrait être le jackpot. J'attends quand même de voir comment Lendl réagira aux premiers F. Off qu'il va prendre dans le box... A moins que sa présence ait pour effet de couper net les débordements de l'Ecossais. Je souhaite vraiment à Murray de passer le dernier cap cette saison, son talent le mérite. Mais quand on voit les progrès constamment accomplis par Djokovic et Nadal ces dernières années, on se dit que l'actuel n°4 mondial va devoir mettre les bouchées triple. Il en a le talent.

But will Lendl be the man able to improve his game ? or more : able to make him find the creatove side of his first years ? Will he be the one to finally work on this forehand ? Because my point is that if Murray thinks his only issue against the Big 3 is in the head, then he might be wrng. Yet, if he uses Lendl experience and decides to become more agressive and to really work on his game style, so yes it could be the perfect choice. Anyway, I'm still impatient to see how Lendl will react when Murray will yell some of his F. Off to his box... But maybe seeing Lendl there will prevent him from his usual rants. When one sees how Nadal and Djokovic have improved year after year, one can only think that Murray will have to put some really tough work on to catch up. He got the talent for it.

ET AUSSI... / NOT TO FORGET...

Arantxa Sanchez prend les commandes de la Fed Cup pour l'Espagne, tout comme Alex Corretja prend celles de la Coupe Davis : deux champions d'expérience, ça ne fait jamais de mal. Corretja dans tous les cas se lance dans une opération reconquête envers Nadal et Ferrer qu'il veut voir jouer la campagne 2012. Bonne chance !

Arantxa Sanchez is the new Fed Cup boss for Spain, as Alex Corretja is for the Davis Cup : two big champs can't be bad. Corretja is already in deep work while trying to convince Nadal and Ferrer to play in 2012 : good luck !